El invento del que hablamos hoy tiene mucho de ciencia ficción en apariencia, porque sus pretensiones son alucinantes. Sin embargo, podría ser una realidad si las investigaciones en marcha actuales siguen dando frutos. Se trata de un dispositivo mecánico que aportaría dos dedos mecánicos “extra” a nuestra mano, y con el que podríamos llevar a cabo más fácilmente tareas como levantar objetos demasiado pesados o llevar a cabo operaciones con una sola mano que normalmente solo podríamos hacer con dos.

La idea es obra del equipo de Harry Asada en el MIT de Massachussets. Lo interesante del guante es que los dedos robóticos adicionales responden de forma natural al movimiento de nuestra mano, gracias a complejos cálculos matemáticos de los que de momento no han dado demasiados detalles. Pero como podrás ver en el vídeo, parece que el prototipo va de momento en buen camino. La idea final es que estos dedos nos ayuden sin que nosotros tengamos que estar controlándolos expresamente, y para ello deben moverse en total sintonía con el resto de los músculos de la mano. Parece complejo, desde luego.

Lo mejor para que os hagáis una idea exacta del funcionamiento de este prototipo es que lo veáis en acción en el siguiente vídeo. Evidentemente todavía está en una primera fase y su aspecto es rudimentario, pero desde luego las posibilidades que puede abrir de cara al futuro son más que interesantes. No solo para facilitar tareas como las que se describen en el vídeo, sino también para ayudar a personas que no pueden valerse de las dos manos o que han perdido una extremidad. O también puede tener muchas aplicaciones en la industria, como por ejemplo manipular objetos a altas temperaturas sin tener que cogerlos directamente (o incluso en los fogones de una cocina, las posibilidades son innumerables).

Los creadores de este invento tienen en su cabeza una idea más o menos definitiva de cara al futuro, en la que este dispositivo podría tener una función retráctil para no estar todo el rato entorpeciendo nuestros movimientos, y aparecer solo cuando fuera estrictamente necesario. Este invento promete.

Te proponemos un ejercicio mental: intenta recordar a bote pronto cuántas contraseñas diferentes puedes llegar a almacenar en tu memoria entre todos los servicios de Internet que utilizas normalmente. Seguramente pierdas la cuenta  o no seas capaz de hacerte ni siquiera una idea. Al final tenemos que acabar apuntándolas en algún papel o utilizar alguna regla mnemotécnica, que tampoco aseguran que en un momento dado vayamos a olvidarlas o, peor aún, que alguien nos las robe y acceda sin nuestro permiso a nuestras cuentas de usuario.

Por todo ello una startup salida de la Oxford University, llamada Oxford Biochronometrics, propone un nuevo y revolucionario método para identificarnos a nosotros mismos sin posibilidad de error, y de hacerlo incluso con más eficacia que si registrara nuestras huellas dactilares o nuestra retina. Se trata de lo que se ha dado en llamar el eDNA o ADN electrónico. ¿En qué consiste este concepto? Se trata de la medición pormenorizada de centenares de comportamientos e interacciones de una persona con los contenidos digitales, para grabar y parametrizar gestos tan nimios como la forma de sujetar el teléfono, la velocidad a la que tecleamos o el modo en que movemos el ratón.

Los investigadores están convencidos de la eficacia del método y consideran que tienen ventajas claras sobre otros métodos de encriptación. Por ejemplo, es virtualmente imposible de falsear (como mucho se puede intentar imitar el comportamiento de una persona, pero no se puede copiar al cien por cien) y por otro lado permite diferenciar fácilmente entre personas reales y bots automatizados, facilitando su detección y reduciendo los niveles de spam.

No obstante, este método tan innovador tiene delante de sí algunas trabas que salvar. Además de garantizar su fiabilidad con niveles lo más cercanos posibles al cien por cien, tienen que salvar el escollo de la privacidad. Habría que ver si los usuarios estarían dispuestos a dejarse monitorizar hasta tal grado de detalle sin sentir violentado su derecho a la intimidad, ya que a fin de cuentas se observaría todo su comportamiento frente al ordenador y el resto de dispositivos digitales.

Habrá que ver cómo evoluciona esta tecnología y cómo se acaba concretando su funcionamiento.

Aunque haya agoreros anunciando su final cada dos por tres, parece que el futuro del bitcoin apunta más bien a que se va a afianzar cada vez más. Una de las últimas empresas que ha salido en su defensa ha sido la multinacional informática Dell, el tercer mayor producto mundial de equipos informáticos, que ha anunciado recientemente que permitirá en su portal online compras con la moneda virtual.

Con este movimiento Dell se convierte de facto en la mayor empresa que acepta este tipo de divisa, que tan sujeta a la polémica se ha visto desde prácticamente su creación.  “A partir de hoy puedes comprar digital con digital, ya que aceptamos bitcoins en Dell.com”, anunció la propia empresa desde su web corporativa, en la que que también destacó la “capacidad de elección y flexibilidad” que ofrece esta forma de pago.

La medida ha sido posible gracias al acuerdo de Dell con la compañía Coinbase, encargada de procesar de forma segura los pagos por vía online. De ese modo tanto los clientes particulares como las pequeñas empresas podrán adquirir material informático en la tienda virtual de Dell y con total seguridad.

“Los pagos con bitcoins pueden llevarse a cabo de forma sencilla desde cualquier punto del planeta, y permiten rebajar los costes asociados al procesamiento de la transacción online. El usuario tiene control absoluto sobre sus bitcoins, así que su cuenta no va ligada a ninguna institución financiera, no puede congelarse y ofrece menores cargos por transacción que la mayoría de tarjetas de crédito”, explicaron también desde Dell.

Parece además que Dell está especialmente interesada en promover esta forma de pago, como demuestra el hecho de que se esté ofreciendo un descuento del 10% a los usuarios que adquieran el nuevo sistema de juego Alenware pagando con bitcoins.

Así que ya sabes, si tienes unos cuantos ahorrillos en bitcoins y no sabes muy bien en qué gastarlos, en Dell te lo está poniendo en bandeja para que puedas renovar tu equipo informático. Y seguramente después de Dell sean otras muchas compañías las que acaben dando el paso. A fin de cuentas, con Paypal y otras plataformas de pago digitales acabó pasando de forma parecida.